Tuomaristo 2019

Sukupolvensa arvostetuimpiin liedlaulajiin lukeutuva saksalaisbaritoni Olaf Bär esiintyy ympäri maailmaa keskeisillä konserttiareenoilla ja työskentelee myös kotikaupunkinsa Dresdenin musiikkikonservatoriossa professorina. Uransa alkuvaiheessa hän esiintyi usein legendaarisen australialaisen pianistin Geoffrey Parsonsin kanssa. Bär palkittiin ensimmäisessä Mirjam Helin -laulukilpailussa vuonna 1984 toisella palkinnolla.

Kuva: Matthias Creutziger

Ben Heppner on tullut tunnetuksi dramaattisena tenorina, joka loistaa kaikkein vaativimmissa rooleissa aina Wagnerin Tristanista ja Lohengrinista Verdin Otelloon ja Berliozin Aeneakseen. Hän on maailmanlaajuisesti tunnustettu kauniista äänestään, älykkäästä musikaalisuudestaan ja leiskuvasta draamantajustaan. Heppner onkin asettanut vaativille tenorirooleilleen niin levyillään kuin maailman ooppera- ja konserttilavoilla täysin uudet laatustandardit.

Uransa lopettamisesta huhtikuussa 2014 ilmoittanut Heppner on esiintynyt ympäri Pohjois-Amerikkaa ja Eurooppaa aina Carnegie Hallista Berliinin Philharmoniaan ja New Yorkin Metropolitaniin, jossa hänen esiintymisensä Tristanissa ja Isoldessa lähetettiin suorana Pohjois-Amerikkaan ja Englantiin. Ben Heppner nousi kansallisesti tunnettuksi vuonna 1979 voitettuaan Kanadan televisioyhtiö CBC:n kykykilpailun. New Yorkin Metropolitanin kansallisen Auditions-kilpailun hän voitti vuonna 1988. Hän on voittanut myös Grammy- ja Juno-palkinnot, ja vuonna 2002 hänelle myönnettiin Kanadan toiseksi korkein arvonimi Officer of the Order of Canada.

Esiintymislavojen jättämisen jälkeen Heppner on alkanut isännöidä kanadalaisella CBC Radio 2 -radioaseman oopperaan keskittyvää ohjelmaa Saturday Afternoon at the Opera.

Bulgarialassyntyinen mezzo-sopraano Vesselina Kasarova valmistui alunperin diplomipianistiksi, mutta jätti pianistin uran keskittyäkseen laulamiseen. Saatuaan ensimmäiset kiinnityksensä Wienin ja Zürichin oopperataloissa, hänestä tulikin pian yleisön lemmikki. Sittemmin hän on laulanut maailman tunnetuimmissa oopperataloissa aina Milanon La Scalasta New Yorkin Metropolitaniin.

Kassarova on tullut tunnetuksi erityisesti Mozartin oopperoiden ja ranskalaisesten oopperoiden taidokkaana tulkitsijana. Hänelle on myönnetty levytyksistään useita palkintoja, kuten Saksan huomattavin musiikkipalkinto Echo Klassik.

www.kasarova.com/

Kuva: Suzanne Schwiertz

19-vuotiaana lauluopinnot aloittanut François Le Roux saavutti jo varhain voittoja kansainvälisissä laulukilpailuissa. Hän oli kiinnitettynä Lyonin oopperaan vuosina 1980-85, ja sen myötä hänestä tuli kysytty vierailija eurooppalaisilla festivaaleilla ja oopperataloissa.

Vuonna 1985 hänet kiinnitettiin ensimmäistä kertaa Debussyn oopperan Pelléas ja Mélisande nimirooliin –  ja välittömästi kriitikot julistivat hänen sukupolvensa mahtavimmaksi Pelleáksi. Le Roux on sittemmin esittänyt kyseistä roolia toistasataa kertaa maailman keskeisillä oopperalavoilla.

Hänen laaja ohjelmistonsa kattaa Mozartin oopperoiden ohella myös barokki- sekä nykyoopperaa. Le Roux on tehnyt lukuisia levytyksiä sekä toiminut opettajana mestarikursseilla ja musiikkikonservatorioissa Ranskassa. Hänelle on myönnetty Ranskan kunnialegioonan ritarin arvonimi vuonna 1996.

Kuva: Paul Montag

Ennen ryhtymistään täysipäiväisesti laulajan uralle Waltraud Meier opiskeli kieliä, kuten englantilaista filologiaa. Vuonna 1976 hän debytoi Würzburgin oopperassa Cavalleria Rusticanan Lolana. Hänen kansainvälinen uransa lähti voitokkaasti liikkeelle vuonna 1983, jolloin hän esiintyi Kundryn roolissa Wagnerin Parsifalissa Bayreuthin festivaalissa. Sittemmin hänet on kutsuttu säännöllisesti laulamaan kaikille merkittäville esiintymislavoille niin Lontooseen, New Yorkiin, Chicagoon, Pariisiin, Wieniin kuin Müncheniin.

Hänelle on myönnetty lukuisia palkintoja ja hän on saanut myös kunnia-arvonimen ”Kammersängerin” sekä Wienin kansallisoopperassa  että Baijerin oopperassa.

www.waltraud-meier.com/

Deborah Polaski on yhdysvaltalainen sopraano, joka tunnetaan erityisesti Strauss- ja Wagner -rooleistaan. Valmistuttuaan hän muutti Eurooppaan. Hän debytoi vuonna 1976 Richard Wagnerin Lentävässä hollantilaisessa Sentan roolissa Gelsenkricehin musiikkiteatterissa Saksassa. Sitä seurasi lukuisia kiinnityksiä maan oopperanäyttämöille, mm. Mannheim, Ulm, Karslrughe, Hannover ja Freiburg.

Polaskin ohjelmisto koostuu pääasiassa dramaattista oopperarooleista, kuten Wagnerin Tristan ja Isolden Isolde tai Parsifalin Kundry. Polaski debytoi Wienin valtionoopperassa 1996 Wagnerin Niebelungin sormuksen Brünnhilden roolissa. Hän on saanut nimeä myös liedlaulajana. Polaskille on myönnetty arvostettu kamarilaulajan arvonimi Itävallassa vuonna 2003.(Österreihishce Kammersängerin).

www.deborahpolaski.com/

Kiri Te Kanawa gained legendary status almost overnight after her sensational debut as the Countess in Le Nozze di Figaro at the Royal Opera House, Covent Garden in 1971.  From then, she moved rapidly into the front rank of international opera, becoming one of the most famous sopranos in the world.

Besides opera, she developed as an accomplished recitalist, concert soloist and recording artist, and became one of the most sought after performers in the music world.

Created a Dame Commander of the British Empire in 1982, she was invested with the Order of Australia in 1990 and in the 1995 Queen’s Birthday Honours List, she was awarded the prestigious Order of New Zealand.

Dame Kiri now devotes her time to teaching and mentoring the next generation of talented young singers. In 2004, The Kiri Te Kanawa Foundation was launched; a charity which aims to give support and financial aid to dedicated singers and musicians and in 2011 she became Patron of the BBC Cardiff Singer of the World competition.

In the 2018 Queen’s Birthday Honours List, she was made a Companion of Honour.

www.kiritekanawa.org/

Tenori Jorma Silvasti on esiintynyt maailman suurimmissa oopperataloissa mm. Berliinissä, Lontoon Covent Gardenissa, Münchenissä, New Yorkin Metropolitanissa ja Wienin valtionoopperassa. Hän on myös laulanut solistina Savonlinnan Oopperajuhlilla vuodesta 1983 lähtien ja toimi oopperajuhlien taiteellisena johtajana 2014–2019.

Jorma Silvasti opiskeli Helsingissä ja Frankfurtissa. Hän lauloi Suomen Kansallisoopperan ja Frankfurt am Mainin oopperakuoroissa 1980–1982. Timo Mustakallio -laulukilpailun voitto vuonna 1982 toi mukanaan mahdollisuuden siirtyä laulajan uralle, ja Jorma Silvasti sai ensimmäisen kiinnityksensä Saksaan Krefeld-Mönchengladbachin kaupunginteatteriin. Sen jälkeen hän oli kiinnitettynä Badenin valtionoopperaan Karlsruheen. Vuosina 1991–2014 Jorma Silvasti kuului Suomen Kansallisoopperan solistikuntaan.

Jorma Silvastin kansainvälisen uran alku oli debyytti vuonna 1993 Wienin valtionoopperassa Mozartin Ryöstö Seraljista -oopperassa. Silvasti esiintyi Richard Wagnerin Ring-tetralogian Reininkullan suomalaisella ensi-iltakaudella ja Léoš Janácékin Jenůfassa Lacan roolissa. Näiden myötä hän siirtyi dramaattisempiin rooleihin mm. Logen ja Lentävän hollantilaisen Erikin rooleihin Bayreuthin oopperajuhlilla 1998–1999.

Jorma Silvastin konserttiohjelmistoon kuuluvat J.S. Bachin, Ludwig van Beethovenin, Gustav Mahlerin ja Igor Stravinskyn suurteosten ohella myös nykysäveltäjien teokset. Silvastin viime vuosien tärkeimpiä oopperarooleja ovat olleet mm. Léoš Janácékin Laca (Jenůfa) ja Boris (Katja Kabanova).

Vuonna 2004 Jorma Silvasti sai 2004 parhaan oopperalevytyksen Grammy-palkinnon Léoš Janácékin Jenůfasta, jossa hän lauloi kapellimestari Bernard Haitinkin johdolla Royal Opera Housessa Covent Gardenissa Lontoossa.

Jorma Silvasti on työskennellyt monien kapellimestarien kanssa, mm. James Levinen, Kurt Masurin, Zubin Mehtan, Seiji Ozavan, Sir Antonio Pappanon, Sir Simon Rattlen, Leif Segerstamin, Ulf Söderblomin ja Christian Thielemannin kanssa.

Kansainvälisen Mirjam Helin -laulukilpailun tuomariston puheenjohtajana Jorma Silvasti toimi vuonna 2019 kolmatta kertaa. Hän työskenteli samassa tehtävässä myös vuosina 2009 ja 2014.

Photo: Heikki Tuuli