Mirjam Helin -laulukilpailu järjestetään Turussa kesällä 2027 14.8.2025 Mirjam Helin -laulukilpailu tunnetaan yhtenä maailman merkittävimmistä klassisen laulun kilpailuista. Moni kilpailussa menestyneistä nuorista lahjakkuuksista on myöhemmin noussut kansainvälisen laulumaailman huipulle. Tulevina vuosina Suomen Kulttuurirahasto järjestää kilpailun aiempaa tiiviimmin eli kolmen vuoden välein. Mirjam Helin -kilpailu on koko historiansa ajan järjestetty Helsingissä. Vuoden 2027 kesäkuussa tapahtumapaikkana on Turku, missä kilpailu laajenee koko kaupungissa näkyväksi kesäfestivaaliksi. Loppu- ja välikilpailu lauletaan Aurajoen rannalle vuoden 2026 lopulla valmistuvassa musiikkitalo Fuugassa ja alkukilpailut Sigyn-salissa. Turun kaupunki on kilpailun pääyhteistyökumppani. Orkesterikumppanina toimii Turun Filharmoninen orkesteri, joka soittaa loppukilpailussa ylikapellimestarinsa John Storgårdsin johdolla. ”Turku näyttää suuntaa kulttuurimyönteisenä ja kulttuuriin investoivana kaupunkina. Haluamme omalta osaltamme olla mukana rakentamassa kansainvälistä musiikkiohjelmistoa Turkuun. Mirjam Helin -laulukilpailun finalisteista kasvaa tulevaisuuden huippuja, ja pidämme tärkeänä sitä, että he pääsevät esiintymään uuteen musiikkitalo Fuugaan”, sanoo Suomen Kulttuurirahaston toimitusjohtaja Susanna Pettersson. Laulukilpailuun tavoitellaan viittäsataa hakijaa eri puolilta maailmaa, ja noin 40 laulajalupausta pääsee mukaan kilpailuun. Pelkästään kilpailun konsertteihin yleisöä odotetaan tuhansia. Kaupunkitapahtumien, radion, television ja striimausten välityksellä seuraajien määrä moninkertaistuu. Striimit tavoittavat klassisen laulumusiikin ja oopperan ystävät maailmanlaajuisesti. Turun kulttuurielämä saa Mirjam Helin -laulukilpailun myötä uudenlaista kansainvälistä nostetta, kun tapahtuma laajenee konserttisalien ulkopuolelle ja tavoittaa laajan yleisön niin kaupungissa kuin sen lähiseuduilla. Lauluintoiset voivat osallistua yhteislaulutilaisuuksiin, ja oheisohjelmaan kuuluu myös yleisölle avoimia mestarikursseja, oopperakaraokea ja keskustelutilaisuuksia. Turun kaupungin lisäksi yhteistyökumppaneita ovat muun muassa Turun ja Naantalin musiikkijuhlat. Musiikkitalo Fuuga valmistuu loppuvuodesta 2026 Aurajoen rannalle. Havainnekuva Turun pormestari Piia Elon mukaan Mirjam Helin -kilpailu vahvistaa entisestään Turun asemaa monipuolisena ja kansainvälisenä kulttuurikaupunkina. “Aurajoen rannalle valmistuva musiikkitalo Fuuga on akustiikaltaan ja arkkitehtuuriltaan huippuluokkaa ja tarjoaa kilpailulle ainutlaatuiset puitteet. Erityisen hienoa on, että laajan oheisohjelman ansiosta kulttuurielämyksistä saadaan nauttia myös ympäri kaupunkia”, Elo kertoo. Kilpailun antiin voi tutustua jo etukäteen, kun vuoden 2024 Mirjam Helin -kilpailun voittaja, monen kuulijan sydämen valloittanut mezzosopraano Jingjing Xu esiintyy 22.8.2025 Turun musiikkijuhlilla. Turusta käynnistyy myös Kulttuurirahaston uusi avaus, lahjakkaille laulajille lisäkoulutusta tarjoava Mirjam Helin -akatemia. Akatemian ensimmäisiksi opiskelijoiksi on valittu seitsemän laulajalupausta, jotka tavoittelevat korkeaa kansainvälistä tasoa. Heidän ensimmäinen opetusperiodinsa alkaa 14.8.2025 Linnasmäen opistolla. Jatkossa akatemian periodeja järjestetään eri puolilla Suomea. Vuoden 2024 Mirjam Helin -kilpailun voittaja Jingjing Xu. Kuva: Minna Hatinen Mirjam Helin -kilpailu rahoitetaan Kulttuurirahaston Mirjam ja Hans Helinin nimikkorahastosta. Suurlahjoituksen Kulttuurirahastolle tehnyt professori Mirjam Helin (1911–2006) oli laulutaiteilija ja pidetty laulunopettaja, jonka tavoitteena oli tehdä laulukilpailusta maailman arvostetuin. Mirjam Helin -laulukilpailu Perinteikäs kilpailu järjestetään ensimmäistä kertaa Turussa 5.–17.6.2027. Rahapalkintoja ja -stipendejä jaetaan yhteensä noin 200 000 euroa. Voittajalle summasta on luvassa 60 000 euroa. Summa on tiettävästi kansainvälisten klassisen laulun kilpailujen suurin. Alkukilpailu Sigyn-salissa, välikilpailu musiikkitalo Fuugan kamarimusiikkisalissa, loppukilpailu Fuugan konserttisalissa. Alkukilpailuun valitaan hakijoista noin 40 laulajaa. Loppukilpailussa Turun Filharmonista orkesteria johtaa John Storgårds. Oheistapahtumat levittäytyvät laajasti Turkuun ja lähiseuduille.
Mirjam Helin -voittajan tie vei Kiinasta Kanadan kautta Italiaan ja Saksaan 22.4.2025 Kansainvälisen Mirjam Helin -laulukilpailun kesäkuussa 2024 voittanut Jingjing Xu muutti syksyllä Montrealista Firenzeen, Italiaan. Firenzessä Xu on osallistunut Teatro del Maggion nuorten taiteilijoiden ohjelmaan. ”Opiskelen edelleen myös pitkäaikaisen kanadalaisen laulunopettajani Annamaria Popescun oppilaana.” Kuluvan vuoden elokuussa Xun mezzosopraanoa kuullaan Bregenzin festivaalilla Gioachino Rossinin La cenerentolan (Tuhkimo) nimiroolissa. ”Pari päivää Mirjam Helin -kilpailun jälkeen Bregenzin festivaalin taiteellinen johtaja Lilli Paasikivi otti minuun yhteyttä ja kysyi, haluaisinko esittää Angelinaa Bregenzin nuorten taiteilijoiden ohjelmassa. Olin tosi innoissani, koska yhtäkkiä minulla oli keikka”, Xu muistelee nauraen. ”Cenerentola tulee olemaan vasta toinen oopperaesiintymiseni ja se, että saan esittää Angelinan roolin, on sekä suuri haaste että todeksi tullut unelma.” Maaliskuun alkupuolella Bregenzissä järjestettiin viisipäiväinen Tuhkimo-oopperan mestarikurssi, jonka opettajina olivat Lilli Paasikivi ja Jaakko Kortekangas. ”Oli etuoikeus työskennellä Lilli Paasikiven kanssa, jolla on vahva kokemus Angelinan esittämisestä. Keskittyminen resitatiiveihin ja viimeiseen aariaan hänen kanssaan oli inspiroivaa ja auttoi minua ymmärtämään roolihahmoa syvemmin.” ”Mestarikurssin ja esiintyjäkaartin kanssa viettämäni aika oli korvaamattoman arvokasta. Tuskin maltan odottaa, että saan viettää lähes koko kesän näiden upeiden laulajien kanssa.” Xu kiittelee myös yhteistyötä kapellimestari Kaapo Ijaksen ja harjoituspianisti Hana Leen kanssa. Heidän kanssaan laulajat perehtyivät niin Rossinin musiikilliseen tyyliin kuin italian kieleenkin.”Mestarikurssin ja esiintyjäkaartin kanssa viettämäni aika oli korvaamattoman arvokasta. Tuskin maltan odottaa, että saan viettää lähes koko kesän näiden upeiden laulajien kanssa.” La cenerentolasta on neljä esitystä Bregenzin festivaalilla elokuussa 2025. Ensi-ilta on 12. elokuuta.Kuluvan vuoden syyskuussa Xun elämässä alkaa uusi vaihe, kun hän siirtyy kahdeksi vuodeksi opiskelemaan Berliiniin Deutsche Staatsoperin eli valtionoopperan kansainväliseen oopperastudioon. ”Se on minulle täydellinen paikka, koska minulla ei ole paljon kokemusta oopperaesiintymisestä. Se on myös täydellisen kokoinen oopperatalo. Tunsin jo koelaulussa oloni siellä mukavaksi, sillä salin akustiikka on laulajalle ystävällinen.” Tulevalla kaudella Jingjing Xu pääsee Berliinin valtionoopperan lavalle oopperoissa Dido ja Aeneas (2. nainen), Don Giovanni (Zerlina) sekä Die schweigesame Frau (Carlotta). ”Oopperastudio on opiskelua ja työtä yhtä aikaa. Ohjelmassa on myös laulutunteja, mestariluokkia, kielikursseja ja kehon liikekieleen liittyvää ohjausta – toisin sanoen kaikkea, mikä valmistaa ooppera-alaa varten.” Studion opiskelijat saavat kuukausistipendin, joten asuminen ja eläminen Berliinissä eivät koidu ongelmaksi.